阅读《法律语言》一书时看到在一起伤害案里面，公诉人以民事案件的法律术语替代了刑事案件的法律术语，称“被害人”为“受害人”。当时，辩护人立刻提出质疑，指出：“公诉人既然称XXX为受害人，为什么还要追究被告人的刑事责任呢？本辩护人提请法庭考虑，公诉人指控被告人犯有伤害罪是否得当。”由于这个法律术语的误用，促使公诉人在法庭上的论辩显得十分被动。

在刑事案件中，合法权益遭受犯罪行为侵害的人就是“被害人”，其中包括自诉案件的被害人和公诉案件的被害人。在民事案件中，侵权行为或其他致害原因直接遭受人身损害的人就是“受害人”，其中包括受害人承担抚养义务的被抚养人以及死亡受害人的近亲属。

英语国家的情况和国内不一样，无论是刑事案件还是民事案件，英语都可以使用victim一词，并无差异。